Гренландия - как островът се превърна от купчина лед в желана лъжица за много усти

Въпросът кой притежава гренландските пръстени през цялата история, може би започвайки от епохата на викингите. Но след Втората световна война собствеността върху Гренландия придобива засилено и непрекъснато променящо се геополитическо значение.
Задушен от ледени пластове и грапава тундра, Гренландия е най-големият остров в света. Разположен в студените води на северната част на Атлантическия океан и пресичащ Арктическия кръг, рядко населеният пейзаж дълго време изглеждаше тихо в периферията на геополитиката - и историята.

Но Гренландия винаги е имала повече значение, отколкото може да се предположи. Всъщност Гренландия може да претендира за стратегическо значение, което обхваща векове. Тя е преплетена с много истории, от викингите до суперсилите от Студената война, всички се стремят да наложат своите визии върху нея. Кой е притежавал Гренландия през хилядолетията и защо островът се е превърнал в награда от стратегическо значение?

Гренландия е собственост на Дания, но функционира като автономна и самоуправляваща се територия.
Островът е официално включен в Датското кралство през 1953 г., но оттогава става все по-независим от своята суверенна държава, приемайки закони, които увеличават отговорността за собственото му управление.

Гренландия държава ли е?

Гренландия официално не е държава, а територия в рамките на Кралство Дания, която е на все по-голям път към самоуправление.
Сега Гренландия се управлява сама по повечето вътрешни въпроси, включително образование, здравеопазване и природни ресурси, но Дания запазва контрола върху отбраната и външните работи.

Гренландия част ли е от Северна Америка?
Географски Гренландия е част от северноамериканския континент.
Масивната земна маса на острова се намира на северноамериканската тектонска плоча и е по-близо до Канада, отколкото до Европа.

Въпреки това Гренландия е твърдо поставена в културната и политическа сфера на Европа, особено чрез дългогодишната си връзка с Дания.
Но невинаги е било така.

Пълна история на „притежанието" на Гренландия
В продължение на хиляди години праистория, палеоескимосите се впускат в Гренландия, за да отключат потенциала си чрез достъп до огромните й ловни полета. Но оцеляването на тези популации е постоянно предизвикателство, изискващо задълбочено познаване на движещия се лед и овладяване на ритмите на арктическите сезони.

Гренландия е съществувала в това състояние – осигурявайки дом за малки популации, които са преминавали през нея – в продължение на най-малко 4500 години, до пристигането на Ерик Червения между 982 и 985 г. сл. Хр.

Пристигането на Ерик Червения
Първата истинска „собственост" на Гренландия във формален смисъл може да бъде проследена до пристигането на Ерик Червения в края на Х век.
Изгонен от Исландия за извършване на убийство, Ерик отплава на запад и се натъква на Гренландия, като я наименува измамно (в превод на български означава Зелена земя - бел.ред.)в опит да привлече заселници към нея.

Този гамбит проработва: малки селища пускат корени по югозападното крайбрежие на острова. Векове наред заселниците се задържат, изкарвайки прехраната си чрез земеделие и търговия с Европа, дори когато се борят с нахлуващия студ на Малката ледникова епоха.

Тези гренландски викинги били толкова известни, че станали обект на собствената си сага - "Сага за гренландците", която разказва как синът на Ерик - Лейф Ериксън, отплава на запад от Гренландия и стига до Винланд – сега известен като Нюфаундленд.
Сагата също така разказва драматичната история на Фрейдис Ейриксдотир - дъщерята на Ерик, чиито смели и брутални подвизи са циментирали мястото й във викингската митология.

Но макар норвежците да виждат Гренландия като свой далечен аванпост, тя никога не е била тяхна за запазване. До XV век, когато ерата на викингите е избледняла, скандинавските селища на острова са изчезнали, погълнати от предизвикателна комбинация от изменение на климата, изолация и променящи се търговски пътища.

Претенциите на Дания за Гренландия
Гренландия може би щеше да избледнее от европейските карти, ако не беше Ханс Егеде, датско-норвежки мисионер с дръзка визия. През 1711 г. Егеде започва кампания, за да убеди короната да подкрепи пътуването му до Гренландия, уж за да покръсти всички останали скандинавски заселници (които той вярва, че все още обитават острова, потенциално връщайки се към скандинавското езичество) в християнската вяра.

Достигайки Гренландия през 1721 г. с малка група кораби, Егеде вместо това открива инуитски общности, живеещи в свят, коренно различен от неговия собствен и от това, което е очаквал. Въпреки това Егеде остава в Гренландия и в отсъствието на скандинавското население, което очаква да намери, той създава връзки с гренландските инуитски хора Калаалит.
Тази мисия бележи началото на съвременната претенция на Дания към Гренландия и Егеде установява столицата на острова Godthåb, сега известна като Нуук, по време на престоя си в Гренландия.

След експедицията на Егеде островът се превръща в място на датски колонии и е присъединен към датската държава поради желание за разширяване. По онова време Дания е малка европейска сила с отслабващо влияние и се стреми да укрепи статута си. Гренландия, макар и негостоприемна, е средство за постигане на това.

Векове наред датският контрол над Гренландия е бил по-скоро символичен, отколкото практически. До голяма степен негостоприемният пейзаж на острова изглеждаше почти без значение за глобалните дела, далечна земя в периферията, която не представляваше особен интерес за по-големите европейски империи.

Но това възприятие се промени драстично през XX век, когато Гренландия внезапно се оказа разположена в центъра на световните дела.

Защо Гренландия е толкова важна за Съединените щати?

Германската окупация на Дания през 1940 г. насочва Гренландия към светлината на прожекторите. Откъсната от своя колониален покровител, Гренландия сега се обръща към Съединените щати за защита. Американците, гледайки стратегическата позиция на Гренландия в Северния Атлантик, бързо създават бази там, за да предпазват от нацистки набези.
Те са установени на западния и източния бряг, за да изпращат самолети в Европа и да осигурят бази, от които съюзническите сили да могат да атакуват германски подводници. Това установява острова като база по време на битката за Атлантическия океан - най-дългата непрекъсната военна кампания във войната.

Междувременно Гренландия предлага уникални възможности за събиране на метеорологична разузнавателна информация за прогнозиране на времето, докато съюзниците се опитват да осигурят предимство пред германската армия. Съответно през 1941 г. гренландци и американци съвместно създават The Sledge Patrol, който се състоеше от малки и пъргави екипи от гренландци и кучета за впряг, за да открият и унищожат новопостъпили немски станции.

По времето, когато Втората световна война приключва през 1945 г., мястото на Гренландия в рамките на глобалната сигурност вече е поразително ясно.
Когато скоро започва Студената война, арктическите зони, смятани някога за маловажни, сега са театър от жизненоважно стратегическо значение. Съответно Съединените щати наемат земя от Дания, за да се възползват отново от възможностите на Гренландия и да построят авиобаза „Туле" - основен елемент в тяхната система за ранно предупреждение срещу съветски ракетни атаки.

За американските военни Гренландия вече не е замръзнала пустош, а ценна шахматна фигура в глобална игра на власт. Местоположението й, разположено между Северна Америка и Европа, я прави незаменима.

За инуитите, които живеят близо до Туле, обаче тази внезапна трансформация има цена. Цели общности са разселени, за да направят път за базата, животът им е прекъснат от решения, взети на хиляди километри разстояние.
Студената война може да е приключила, но потенциалът на Гренландия в рамките на играта на геополитиката само е нараснал – и то значително.

Гренландия днес
Оттогава топящият се лед разкри огромни запаси от нефт, газ и редкоземни минерали, предизвиквайки интерес от страна на международни корпорации и правителства. Новите корабни маршрути, станали възможни поради изменението на климата, поставиха Гренландия в центъра на арктическата търговия, въпреки че датският контрол над острова е намалял.
След като получава самоуправление през 1979 г. и допълнително засилена автономия през 2009 г., Гренландия начерта пътя към самоопределение, като същевременно запази позицията си на датска територия.