Ан Болейн: феминистка от XVI век?

Може ли Ан Болейн – втората съпруга на Хенри VIII – да се смята за феминистка? „Въпреки че думата „феминизъм" може да не е съществувала през периода на Тюдорите, концепцията за равенството между половете е била изключителен предмет на дебат по онова време", обяснява историкът Алисън Уиър.

През последните години Ан Болейн придобива почти статут на знаменитост. Втората съпруга на Хенри VIII се превърна в много неща за много хора и в процеса на спорове. Когато Алисън Уиър пита последователите си във Facebook защо й се възхищават, огромният отговор бил, че я почитат като феминистка икона. Това доста изненадва Уиър, тъй като феминизмът е непозната концепция в ранната Тюдорска Англия.

Изследванията на Сара Гристууд – друг историк, обхващат „ querelle des femmes " („въпросът на жените"), интелектуален и литературен дебат, който поставя под съмнение традиционните представи за жените и призовава те да се радват на равенство с мъжете.

В наши дни наричаме това феминизъм, но дори думата по време на Ан Болейн да не е съществувала, концепцията е била налична. Много учени използват термина „ренесансов феминизъм". През XVI век всички аргументи за равенство на половете са налице. Този дебат е оживен в Европа. Това е епоха на жени владетелки и мислители, а кралските дами, на които служи Ан, са два блестящи примера за това: Маргарет Австрийска, регент на Нидерландия; и Маргьорит от Валоа, херцогиня на Алансон.

Като млада и впечатлителна тийнейджърка, Ан служи в двора на Маргарет Австрийска, регент на Нидерландия, между 1513 и 1514 г. Библиотеката на Маргарет включвала произведенията на влиятелната френска поетеса и писателка Кристин дьо Пизан (1364–ок. 1430 г. ) - първата в Европа професионална писателка. По това време жените са били смятани за по-низши от мъжете във всяко отношение. Жената да постави под съмнение ролята си в този доминиран от мъже свят било революционно.

Кристин дьо Пизан става известна с това, че се осмелява да каже, че прочутото стихотворение Le Roman de la Rose клевети жените, представяйки ги като съблазнителки. През 1405 г. тя публикува най-известната си творба, „Книгата на Града на дамите" - първата книга, написана за жени от жена, и един от най-ранните примери за феминистка литература. Творбата е атака срещу стереотипните, женомразки възприятия на жените от мъжете историци от онова време. Дьо Пизан отпразнува женските постижения през цялата история и съветва дамите как да се противопоставят на мъжките предразсъдъци и негативните изображения на техния пол. Кристин де Пизан заключава, че патриархалните нагласи пречат на жените да постигнат пълния си потенциал.

„Не всички мъже споделят мнението, че е лошо жените да бъдат образовани", пише тя, „но е много вярно, че много глупави мъже твърдят това, защото не им харесва, че жените знаят повече от тях."

Това идва като откровение в епоха, когато повечето жени са били учени, че мъжете, според естествения закон на нещата, са по-умният пол. Но Кристин де Пизан не е съгласна. „Както женските тела са по-меки от мъжките, така и тяхното разбиране е по-остро. Ако беше обичайно момичетата да се изпращат на училище и да им се преподават същите предмети, които се преподават на момчетата, те щяха да усвоят също толкова пълно материала и биха разбрали тънкостите на всички изкуства и науки. Що се отнася до онези, които твърдят, че благодарение на една жена - Ева, мъжът е бил изгонен от Рая, моят отговор би бил, че мъжът е спечелил много повече чрез Мария, отколкото някога е загубил чрез Ева."

Тя има смело мнение и за брака.
„Колко жени има, които поради суровостта на съпрузите си прекарват уморителния си живот в брачната връзка в по-големи страдания, отколкото ако бяха робини сред сарацините?"
Що се отнася до високопоставените жени: „Съпругите на могъщи благородници трябва да са добре запознати с управлението и да са мъдри – всъщност далеч по-мъдри от повечето други жени с власт. Познанията на една благородничка трябва да са толкова изчерпателни, че да разбира всичко. Освен това тя трябва да има смелостта на мъж." Лесно е да се разбере защо Маргарет Австрийска предпочита творбите на Кристин дьо Пизан.

През 1513 г. Ан Болейн присъства в Турне [в днешна Белгия], когато основателите на града подаряват на Маргарет Австрийска набор от гоблени, изтъкани със сцени от „Книгата на Града на дамите". В дома на Маргарет младата Ан се е запознала с произведенията на Кристин дьо Пизан, които са стимулирали разпространението на женската грамотност и в крайна сметка са довели до ранните модерни жени писателки и хуманисти във Франция, Италия и по-късно Англия, които защитават женското образование и атакуват брачна институция.

Ренесансов феминизъм
Ренесансовият феминизъм също води началото си от произведения, написани в началото на XV век в Италия. Тези произведения подхранват дебата за жените и протестите срещу неравенството, което води до ново осъзнаване на състоянието на жените, изразено главно в женската литература. И мъжете, и жените твърдят, че женският пол е има много похвални приноси към цивилизацията и следователно не трябва да бъде изключван от университетите, правителството, политиката, заетостта и притежаването на собственост.

Преоткриването на литературата на древния свят вдъхновява хуманистичното обучение на Ренесанса. Интелектуалците се застъпват за образованието на жените и ги защитават от неравенството, от Италия до северните дворове на Европа. Жените хуманисти извеждат нови значения от древни текстове, а просветени мъже – като сър Томас Мор, Хенри VIII и сър Томас Болейн – се грижат дъщерите им да бъдат добре образовани и грамотни.

XVI век е епохата на женски европейски владетели, жени, които играят важна роля в оформянето на политиката и културата и спомагат за разпространението на нови идеи.

Стотици други жени слагат писалка върху хартия благодарение на разпространението на грамотността и изобретяването на печата, разпространявайки феминистки идеали и допринасяйки за querelle des femmes. Някои твърдят, че единствено мъжката тирания е причината за подчинението на жените и че мъжете са загрижени само да запазят властта си. Мъже като Марио Екикола, Агрипа фон Нетсхайм и Лудовико Ариосто се изказват в пресата за жените. Това е средството, чрез което се развива ранното феминистко мислене. Това е дебат, който ще продължи да бушува 400 години. Това е културният климат, в който Ан Болейн прекарва годините си на формиране.

Ан Болейн и френският двор
До 1515 г. я откриваме във Франция, първо служейки на Мария Тюдор, вдовица на Луи XII, а след това на Клод, съпруга на краля Франсоа I. И Уилям Камдън, и лорд Хърбърт от Шербъри заявяват, че Ан по-късно става fille d'honneur (кума – на български) на сестрата на Франсоа, Маргьорит дьо Валоа, известна по-късно като Кралица Марго, и остава с нея до 1522 г.

Маргьорит е една от най-известните писателки на епохата, която е наричана „първата модерна жена" и „майката на френския Ренесанс". Нейните произведения, най-известното от които е Heptameron, вдъхновяват нов подем на литературната дейност сред жените. Маргьорит може да чете и пише на седем езика и си кореспондира с много хуманисти, включително Еразъм, който също е добре дошъл в двора на Маргарет Австрийска.
Омъжена за мъж, който обикновено се смятал за глупак, Маргьорит живее във френския двор, където се отличава със своята ученост и покровителство на изкуствата.

Маргьорит дьо Валоа също допринася за дебата за жените. Някои от историите в Heptameron засягат неравенството между половете и отразяват както феминистки, така и шовинистични възгледи. В резултат на това Маргьорит е наречена образец на феминистка. От 1521 г. тя проявява силен интерес към религиозната реформа и в това може да е повлияла на Ан Болейн.
Като се има предвид, че Ан е служила на тези два мощни модела за подражание, Маргарет Австрийска и Маргьорит дьо Валоа, е немислимо тя да не е била повлияна от техните идеали или че не е знаела за querelle des femmes.

Самата тя не оставя никакъв писмен принос към дебата, но демонстрира увереността и инициативата на освободена жена, която вярва, че е равна на всеки мъж. Няма доказателства, че баща й е участвал в решенията й да се омъжи за Хенри Пърси, бъдещият граф на Нортъмбърланд, а след това и за Хенри VIII; звучи така, сякаш тя сама е решила. И със сигурност тя командва краля по време на тяхното ухажване. На практика тя измества баща си като глава на семейството си.

Животът на Ан разкрива жена, която знае какво иска и е решена да го има. Дръзко тя поема инициативата да покаже на Хенри забранените книги, които очертават Реформацията в ембрионална форма, години преди да се случи. Тя е активна в упражняването на патронаж, напредвайки в отношенията си и насърчавайки каузата на реформата. С короната пред очите й, тя взема решение да спи с краля. Като настоява за добродетел сред своите слуги, тя не допуска двойни стандарти: на мъжете е забранено да посещават публичните домове. В крайна сметка ограниченията на брака, кралицата и нейната собствена биология я побеждават.

Много историци гледат на Ан като на феминистка много преди нейното време – или, за да бъдем точни, на нейното време. Не само френската й мода и маниери, но и ренесансовият й културен произход и радикални възгледи допринасят Ан да изпъкне в английския двор.