Симон дьо Бовоар – майката на феминизма, погребана в един гроб с любимия си

Френската писателка Симон дьо Бовоар полага основите на модерното феминистко движение. Също така философ екзистенциалист, тя имаше дългогодишна връзка с Жан-Пол Сартр.
Когато е на 21 години, Симон дьо Бовоар среща Жан-Пол Сартр, създавайки партньорство и романтика, които ще оформят живота и философските им вярвания. Дьо Бовоар публикува безброй художествени и научни произведения по време на дългата си кариера - често с екзистенциалистки теми - включително „Вторият пол" от 1949 г. , който се смята за пионерска работа на модерното феминистко движение. Дьо Бовоар също дава гласа си на различни политически каузи и пътува много по света. Умира в Париж през 1986 г. и е погребана до Сартр.

Католическо възпитание и атеизъм
Симон дьо Бовоар е родена като Симон Люси-Ернестин-Мари-Бертран дьо Бовоар на 9 януари 1908 г. в Париж, Франция. Най-голямата дъщеря в буржоазно семейство, тя е възпитана в католицизъм. Образованието си получава в училища към манастири и била толкова предано религиозна, че дори обмисляла да стане монахиня. Въпреки това на 14-годишна възраст интелектуално любознателната Дьо Бовоар изпада в криза на вярата и се обявява за атеистка. В следствие на това тя се посвещава на изучаването на съществуването, като вместо това измества фокуса си върху математиката, литературата и философията.

През 1926 г. Дьо Бовоар напуска дома си, за да посещава престижната Сорбона, където учи философия и се издига до върха на своя клас. През 1929 година завършва университета и работи с немския математик и философ Готфрид Вилхелм Лайбниц. Същата година Де Бовоар среща друг млад студент, начинаещия философ екзистенциалист Жан-Пол Сартр, с когото скоро ще създаде трайна връзка, която ще повлияе дълбоко както на личния, така и на професионалния им живот.

Връзка със Сартр и Втората световна война
Впечатлен от интелекта на дьо Бовоар, Сартр поискал да ѝ бъде представен. За кратко време отношенията им стават романтични, но и остават напълно нетрадиционни. Дьо Бовоар рано отхвърля предложението за брак от Сартр. Двамата никога не живеят под един покрив и двамата били свободни да преследват други романтични партньори. Те остават заедно до смъртта на Сартр десетилетия по-късно във връзка, която на моменти е изпълнена с напрежение и, според биографа Карол Сиймор-Джоунс, в крайна сметка е загубила сексуалната си химия.

Индивидуалните свободи, които тяхната структура на взаимоотношения предоставя на двойката, позволяват на Дьо Бовоар и Сартр да се разделят за известно време, като всеки приема преподавателска работа в различни части на Франция. Дьо Бовоар преподава философия и литература през 30-те години, но по време на Втората световна война е освободена от поста си от правителството на Виши, след като германската армия окупира Париж през 1940 г.

Междувременно Сартр, който е призован във френската армия в началото на войната, е заловен през 1940 г., но е освободен на следващата година. И Дьо Бовоар, и Сартр ще работят за Френската съпротива през остатъка от войната, но тъй като не може да преподава, Дьо Бовоар скоро започва и литературната си кариера.

„Тя дойде да остане"
Първата голяма публикувана творба на Дьо Бовоар е романът от 1943 г. „Тя дойде да остане", която използва за основа истинския любовен триъгълник между Дьо Бовоар, Сартр и студентка на име Олга Косакевич, за да изследва екзистенциалните идеали, по-специално сложността на взаимоотношенията и въпроса за съвестта на човека, свързана с „другия". Тя последва през следващата година с философското есе „Пир и Киней", преди да се върне към фантастиката с романите „Кръвта на другите" (1945) и „Всички са смъртни" (1946), като и двата са съсредоточени върху нейното продължаващо изследване на съществуването.

През 40-те години дьо Бовоар написва и пиесата „Кой ще умре?". Освен това редактира и пише есета за списанието „Модерни времена", което основава със Сартр, за да служи като рупор на техните идеологии. Именно в това месечно издание са отпечатани за първи път части от най-известната творба на Дьо Бовоар - „Вторият пол".

"Вторият пол"
Публикувана през 1949 г., „Вторият пол" е почти 1000-странична критика на Дьо Бовоар за патриархата и второразредния статут, предоставян на жените през цялата човешка история. Сега смятано за едно от най-важните и най-ранни произведения на феминизма, по време на публикуването си „Вторият пол" е прието с големи противоречия, като някои критици характеризират книгата като порнография и Ватикана поставя произведението в списъка на църквата със забранени текстове.

Четири години по-късно в Съединените щати е публикувано първото англоезично издание на „Вторият пол" , но обикновено се смята, че е сянка на оригинала. През 2009 г. е публикуван много по-верен, нередактиран том на английски език, който укрепва вече значителната репутация на Дьо Бовоар като един от великите мислители на съвременното феминистко движение.

Разцветът на живота
Въпреки че „Вторият пол" утвърждава Дьо Бовоар като една от най-важните феминистки икони на нейната епоха, понякога книгата засенчва разнообразната й кариера, включваща много други художествени произведения, пътеписи и автобиографии, както и значим принос към философията и политическия активизъм. Сред най-забележителните нейни произведения са романът „Мандарините" (1954) - носител на наградата „Гонкур", пътеписите „Америка – ден след ден" (1948) и „Дългият март" (1957) и четири автобиографии: "Спомени на послушната дъщеря"  (1958), "Разцветът на живота" (1960), "Силата на обстоятелствата" (1963) и "Всичко е казано и направено" (1972).

Не се задоволява да почива на лаврите на своите литературни и интелектуални постижения, Дьо Бовоар използва славата си, за да даде гласа си и на различни политически каузи. Тя се присъединява към Сартр в подкрепа на борбите на Алжир и Унгария за независимост през 50-те години на миналия век и студентското движение във Франция в края на 60-те години на миналия век, като също осъжда американската външна политика по време на войната във Виетнам. През 70-те години работата на дьо Бовоар я извежда начело на феминисткото движение, на което тя споделя своя интелект чрез лекции и есета, както и чрез участие в демонстрации за правата на абортите и равенството на жените.

Старост и Смърт
В по-късните етапи от кариерата си Дьо Бовоар посвещава голяма част от мислите си на изследването на стареенето и смъртта. Нейната работа от 1964 г. „Много лесна смърт" описва смъртта на майка й, „Старостта" (1970) анализира значението и значението на възрастните хора в обществото и Adieux: A Farewell to Sartre (1981), публикувана година след смъртта му, припомня последните години от живота на нейния партньор.

Дьо Бовоар умира в Париж на 14 април 1986 г. на 78-годишна възраст. Тя споделя гроб със Сартр в гробището „Монпарнас".