Защо хората светят в тъмното?

Известно е, че живите същества светят благодарение на хитър трик, наречен биолуминесценция, но това е нещо, което по-често свързваме с животните в дълбокото море, отколкото с тези, които стъпват на повърхността. Тогава може да ви изненада да научите, че биолуминесценцията е открита и при хора. Точно така, ние светим в тъмното – просто е наистина, наистина, наистина слабо.

Това е откритието, направено от изследователи в проучване от 2009 г., които използват невероятно чувствителни камери, за да наблюдават ефективно как спят голи хора. Разбира се, звучи малко зловещо, но също така документира светлината, която несъзнателно излъчваме.

„Човешкото тяло буквално блести", пишат авторите на изследването.
А защо не можем да го видим? „Интензитетът на светлината, излъчвана от тялото, е 1000 пъти по-нисък от чувствителността на нашите невъоръжени очи."
Блещукането е наблюдавано при петима мъже на 20 години, които са били подложени на нормални светло-тъмни условия и поканени периодично да дремят пред камера с криогенно устройство със свързан заряд (CCD), която може да открие светлина на ниво един фотон. Изследователите отбелязват, че камерата е трябвало да работи при –120 °C (-184 °F), но за щастие участниците не са били подложени на същото.

Те обаче били рутинно подлагани на вземане на проби за слюнка за измерване на нивата на кортизол и били проверени тяхната повърхностна и орална температура преди и след фотонни измервания. Кортизолът е биомаркер на ендогенните циркадни ритми, които изследователите искали да проследят, за да могат да го сравнят с всякакви промени, наблюдавани на камерата.

Изглежда начинът, по който светим, се променя през деня, като лицата ни светят най-много. Що се отнася до това какво организира тази промяна, вероятно всичко се свежда до нашите циркадни ритми.

Хронобиологията е клон на науката, който изучава цикличните физиологични явления и е установено, че циркадният часовник е основният регулатор на метаболизма. Виждаме го в начина, по който изгаряме глюкоза и консумираме кислород, като и двете показват стабилни ритми в главния циркаден център на бозайниците.

Тази „електроцентрала" на клетката - добрите стари митохондрии - освобождава малки количества реактивни кислородни видове (ROS) като страничен продукт, докато произвежда енергията, необходима, за да ни поддържа живи. Тези ROS реагират с молекули, включително протеини, липиди и флуорофори, чиито възбудени състояния излъчват биофотони и ето как „човешкото тяло блести в ритъма на циркадния часовник".

Е, не сме ли съвършени?