Средновековни кралски вещици

От отвари за плодородие и любовни магии до зли заклинания, предназначени да убиват кралете на Англия, някои видове магии се свързват с кралските жени през Средновековието.

На 23 януари 1484 г. английският парламент издава Titulus Regius, обяснявайки защо новокоронованият Ричард III е законен наследник на трона вместо децата на брат му крал Едуард IV и Елизабет Уудвил.
Сред изброените причини е фактът, че бракът на Едуард и Елизабет е възникнал само „от магьосничество, извършено от споменатата Елизабет и нейната майка Жакета, херцогиня на Бедфорд".

Повече от век преди масовия лов на вещици, който така характеризира познанията ни за ранна модерна Европа и колониална Америка, това изглежда като шокираща информация. Но магьосничеството има дълга история, вярата в магията наистина е преобладаваща през Средновековието.

Магията е присъствала на всички нива на обществото през средновековния период – от предсказване на бъдещето до унищожаване на посеви; от убиването на хора до това да ги накараш да се влюбят.

От друга страна, Кралете плащали на църквата да казва молитви в тяхна защита, когато във въздуха се носят заговори за магия, например. Те имали предмети, пропити с талисмани, за да ги предпазят от отрова или да защитят жените си по време на раждане.

Средновековна астрология
До XIV век повечето от големите съдилища на Стария континент наемат астролози, които са използвани от монарсите или придворните за насърчаване на техните каузи. Астролозите съветвали кралете кога звездите са най-добре подредени, за да доведат до успех в битка, например, или биха могли да съставят диаграми за амбициозен благородник, за да предскажат кои негови действия биха му донесли полза в преследването на някаква цел.

Много лекари в различни страни също били запознати с астрологията, тъй като смятали, че това им помага, за да лекуват най-добре своите пациенти. Смятало се, че лечението ще бъде по-успешно, ако се извършва във връзка с астралното подравняване на пациента. Един пример, споменат в Centiloquium (колекция от 100 афоризма за астрология и нейните правила) от 1395 г. обяснява, че различни части на тялото са свързани с различни астрологични знаци.

Творбата инструктира лекарите да не „кървят" крайници, когато Луната е в знака, свързан с кървящия крайник, тъй като би било опасно. Смятало се, че Луната насърчава изтичането на телесните течности, и по този начин кървенето, когато Луната е свързана с този крайник, може да насърчи инфекции или спазми и да бъде коварно за пациента.

Мненията обаче били разделени по отношение на точността на астрологията като наука и някои религиозни мъже твърдели, че тя е еретична срещу контрола на Бог в живота на хората. Но астрологията в повечето аспекти се смятала за много строга наука. През 1350-те години Чарлз, дофинът на Франция, започва да трупа огромна библиотека от астрологични текстове. Две десетилетия по-късно, когато става крал, той създава колеж по астрология и медицина към Парижкия университет. Дори папският двор събирал определени видове астролози.

Опасността от астрологията обаче идвала от това, че тя все повече намирала съответствие с използващите зловредна магия. Диаграмите, които можели да се използват от лекарите, за да проследяват звездите и да решат кой е най-добрият курс на лечение за техния пациент, също можели да се използват от магьосниците, за да се уверят, че планетите са в правилните позиции, за да извършат зло заклинание.

Некромантия
Все по-често астрологията се свързва с образовани мъже, които имат достъп до текстове и знания, за да я практикуват. Междувременно практиката на некромантията - вид магия, при която се вярва, че може да се викат духове на мъртви, които след това биха могли да вдъхнат мъдрост за предстоящите събития - започва да става все по-широко разпространена. Смятало се, че тези духове на мъртвите могат да отговарят на въпроси на живите и да им предсказват бъдещето.

Идеята за некромантията съществува от векове, като Исидор Севилски пише за нея още през VII век, но до XV век в Англия е установено, че некромантията е запазена за много образовани мъже. Некромантията не е стар занаят, който селянинът може да научи, а много елитна форма на магия. Само мъже, които можели да четат и пишат; само мъже, които са били в университет; и които имали достъп до богатство от книги, можели да усвоят уменията, необходими за изпълнението на некромантията. Това става от жизненоважно значение за обвиненията срещу кралските жени през XV век. Дори за жена с толкова висок статус, че да бъде част от английското кралско семейство, нямало как да бъде валидно, че притежава знанията сама да извършва некромантия.

Магьосничество и "женска магия"
И така, до какъв вид магия са имали достъп жените през средновековния период? Популярни са били отвари и талисмани за плодовитост за жени, които се борят да заченат дете от съпруга си, и дори за тези, които искат да накарат потенциален партньор да се влюби в тях.
През по-голямата част от средновековния период магията не е непременно свързана с пола. До XV век обаче се отваря разделение между магията на високо ниво, изпълнявана от образовани мъже, и магьосничеството, което е по-вероятно да се извършва от жени. През 1487 г. е публикуван Malleus Maleficarum, известен също като Чукът на вещиците. По онова време това е само една от многото теории, които изобилстват относно това какво точно е вещица и как да бъде идентифицирана.

Писателят Хенри Инститорис много ясно свързва магьосничеството с жените. Смятало се, че вещиците са получили силите си от дявола и тъй като се е прокламирало, че жените са по-слаби от мъжете, се предполагало, че са по-податливи на хватката на сатаната. Инститорис също твърди, че жените са силно емоционални и обикновено се занимават с магьосничество, за да спечелят любовници или да накажат бивши куртизанки, които са ги презирали. Като такива, „неморалните" жени в общността, за които е известно, че са участвали в изневяра или извънбрачен секс, трябвало да се разглеждат с подозрение. Въпреки че Malleus не е възприет веднага като наръчник за намиране на вещици, през следващите около 50 години идеите, предложени от Инститорис, стават част от най-широко съгласуваните определения за вещици.
Идеите за магьосничество са циркулирали от векове преди този момент и е имало много нашумели случаи на обвинения в магьосничество.

Франция през четиринадесети век преживява криза на монархията със смъртта на няколко крале в бърза последователност (Луи X, управлявал 1314–16; Йоан I 1316; Филип V 1316–22; Чарлз IV 1322–28) и психичното заболяване на Чарлз VI (роден през 1368 г.).
От средата на двадесетте години Чарлз често забравял кой е и че е крал, и не си спомнял коя е жена му. Най-известното е, че е имал моменти, в които е вярвал, че е направен от стъкло. За французите, които се борят да разберат кризата, злото магьосничество се превръща в очевиден отговор защо нещата вървят толкова зле. Една от заподозрените е снахата на Чарлз, за ​​която се смятало, че е магьосница, тъй като лудостта му често се успокоявала в нейно присъствие.

Кралски вещици и „любовна магия"
Именно през XV век в Англия наистина може да се види, че развитието на идеите за магьосничество е както информирано от високопоставени обвинения, така и че е повлияло на самите обвинения. В началото на века вдовстващата кралица Джоан от Навара, втора съпруга на английския крал Хенри IV, е обвинена в използване на зла магия, за да се опита да убие доведения си син - Хенри V, заедно с шепа съучастници. Идеите обаче не са били прекалено развити и методите, които се предполага, че са били използвани, не са напълно ясни. Отбелязано е само, че тя се е опитала да го убие по „най-злия и ужасен начин". Тя е затворена в замъка Лийдс няколко години, докато Хенри V не я освобождава на смъртното си легло.

Няколко десетилетия по-късно обаче доведената снаха на Джоан, Елинор Кобъм, която е херцогиня на Глостър, също е обвинена в използване на зла магия, за да убие краля, този път сина на Хенри, крал Хенри VI. Тук обаче става ясна развиващата се идея за ролите на половете в магията.
Твърди се, че Елинор е накарала няколко високообразовани членове на духовенството да използват некромантия и други средства за магьосничество, за да причинят смъртта на Хенри VI. Това е решаващо, защото не би било достоверно Елинор като жена, особено от по-нисък произход (тя е дъщеря на рицар), сама да е извършила некромантия.
Жена от по-ниска класа, за която се знае, че е извършвала магьосничество в миналото, също е обвинена и Елинор използва магия за пола за своя защита. Вместо да признае, че се е опитала да убие краля чрез магия, Елинор твърди, че е използвала вещицата за любовни отвари, за да зачене дете от съпруга си. За наказание тя получава развод от съпруга си и хвърлена в затвора, където трябвало да чака екзекуцията си, но по-късно е затворена в отдалечения уелски замък Бомарис, където намира смъртта си.

До края на XV век случаят с Елинор и други развития в идеите за магьосничество ясно свързват жените с любовната магия в Англия. Това развързва ръцете на Ричард III и неговия парламент, които твърдят, че Елизабет Уудвил и нейната майка Жакета са използвали магьосничество, за да накарат Едуард IV да се влюби в Елизабет и да има деца от нея. Било лесно да се приеме, че жените, които в някои кръгове се разглеждат като социално нововъзникнали, биха използвали емоционална магия, за да получат власт.

За всеки в английския двор през XV век животът е бил опасен. С граждански войни, узурпации и фаворити, борещи се за власт, никога не е било сигурно колко дълго ще продължи влиянието ви. Жените в двора обаче трябвало да бъдат особено внимателни: във време, когато лоялността не можела да бъде гарантирана и враговете търсели всеки възможен начин да свалят съперник, жените били много по-лесни за мишена от мъжете. Те не можели да имат същата власт и не заемали официални позиции в правителството.
Някои жени от кралския двор успяват да оцелеят достатъчно дълго, за да надживеят обвиненията срещу тях, докато други страдат ужасно. Във всички случаи успешното обвинение във магьосничество срещу английските кралски жени през XV век циментира теориите за магьосничество в общественото съзнание, за да станат още по-опасни през следващите векове.