Брус, Дейвид, или момчето без пенис - експеримент, в който всичко се обърква

На 22 август 1965 г. на Джанет Реймър се сбъдва най-съкровеното й желание: тя ражда близнаци. Двете момчета, Брайън и Брус, били здрави бебета, но щели да водят трагичен живот, опетнен от радикалната теория на един учен.

Когато са на седем месеца, момчетата, които живеели в Уинипег, Канада, родителите им ги завеждат в местната болница за рутинно обрязване. За съжаление, лекарят, отговарящ за процедурата, използвал електрическо оборудване, което се поврежда няколко пъти. При последния процедура целият пенис на Брус бил изгорен. Браян не е опериран. Семейството обезумяло. През шейсетте години пластичната хирургия не е била опция: дори и днес не се препоръчва новородените момчета да се подлагат на операции за реконструкция на пениса.

Едва след няколко месеца Джанет и съпругът й Рон гледат телевизионна предаване, което им дава известна надежда. Д-р Джон Мъни, изключително известен сексолог, участва в дебат относно операциите за промяна на пола на транссексуални. Бил довел със себе си транссексуален човек, който изглеждал убедително женствен.

Може би, помислила си Джанет Реймър, това е решението - те биха могли да превърнат малкия си син в дъщеря. Тя веднага пише на д-р Мъни. Той реагира бързо и ги кани да го посетят в Балтимор, Мериленд.
Д-р Мъни е изключително интелигентен, уважаван и харизматичен човек. Той предложил на семейство Раймър да отгледат сина си като момиче. Така, когато Брус е на 18 месеца, той е кастриран и му е създадена рудиментарна вулва. Семейството започнало да го нарича Бренда и се опитвало да го третира като малко момиченце.

Д-р Мъни бил отговорът на молитвите на семейство Реймър, но те били отговорът и на неговите. Той бил изучавал хора, известни тогава като хермафродити, сега наричани интерсексуални, които физически са мъже и жени. Тъй като било хирургически по-лесно да се превърнат тези хора в жени, това била стандартна практика.

Врата за пола
Д-р Мъни се позовава на казуси, свързани с хермафродити, за да покаже, че има прозорец от възможности за хирургия – „врата за пола" – която продължава до двегодишна възраст. „През този период, ако родителите изберат пола на детето, начинът, по който са го отгледали, ще определи пола на детето, а не неговите физически характеристики", твърди той. Но до този момент д-р Мъни никога не е прилагал противоречивата си теория на практика с неинтерсексуално дете. Сега той имал перфектната и непланирана възможност да го направи: набор от еднояйчни близнаци, две биологични момчета, едното от които може да бъде отгледано като момиче.

Джанет Реймър пише на д-р Мъни за напредъка на Бренда и веднъж годишно цялото семейство го посещава в Балтимор.
Когато Бренда е на пет години, д-р Мъни започва да публикува нейния случай - прикривайки я, като я наричаше Джоан/Джон - в своите книги. Случаят става сензация. Това е доказателството, което търсели особено феминистките. Те твърдели, че това е доказателство, че няма биологична причина момчетата да са по-добри в математиката и че мъжете трябва да печелят повече от жените.

Възпитанието и начинът на отглеждане, а не природата определя дали се чувстваме женствени или мъжествени. Широко цитиран в много учебници, случаят бил приветстван като доказателство за непреодолимата сила на отглеждането, въпреки нарастващите доказателства, че хормоните както в утробата, така и през целия живот на детето, играят огромна роля в индивидуалното възприемане на индивида като мъжки или женски.

Междувременно в Канада нещата не били толкова добри за семейство Реймър. Бренда се държала подчертано мъжествено. Тя обичала да тича, да се бие и да се катери и ненавиждала да си играе с кукли. Тя нямала приятели и била все по-самотна, тъй като нейният близнак Брайън се срамувал да си играе с нея пред другите си приятели. Тя мразела да ходи при доктор Мъни.
Убеждавайки Бренда за нейния пол, той настоява, че за да разбере напълно, че е момиче, тя трябва да разбере разликата между мъжете и жените и често й говорил за гениталиите си. Той снима нея и брат й голи. Докторът се опитва да я убеди да й конструира вагина, която по онова време щеше да бъде направена от секция от червата й или от кожата на бедрото й, която след това щеше да бъде поставена в областта на таза.

Д-р Мъни й показва снимки на жена, която ражда, когато Бренда е на седем години, в опит да я накара да се съгласи да направи „бебешка дупка". Той също така настоятелно й предлага да приема хормонални таблетки, за да накара гърдите й да растат, когато била на 12. Други учени, включително бивши студенти на д-р Мъни, твърдят, че той е направил тези неща в най-добрия възможен интерес за своята пациентка - за да я накара да повярва, че тя наистина е момиче. Бренда обаче се почувства травматизирана и започна да се затваря в себе си.

Накрая, когато е на 13, семейството казва на нея и на брат й Брайън истината. Бренда изпитва огромно облекчение, тъй като чувствала, че полудява. Почти веднага тя се „превръща" отново в момче и се нарича Дейвид. Той получава пари от компенсация за обрязването и ги използва, за да плати операция за изграждане на нов пенис. В началото на двадесетте години той се запознава с Джейн Фонтейн, която има три собствени деца и те се женят.

За съжаление, отношенията му с брат му се влошават. Брайън чувствал, че Дейвид, когато бил Бренда, е получавал цялото внимание, докато пораствали. След като открива, че вече не е единственото момче в семейството, той се ядосва изключително много. Това било началото на психично разстройство, което ще се развие в шизофрения. След два неуспешни брака той умира, вероятно от свръхдоза наркотици, което може да е било опит за самоубийство.

Дейвид така и не успява да завърши образованието си и трябвало да работи полуквалифицирани работи. След като е безработен в продължение на една година, той продава филмовите права върху историята си, но загубва парите. Ивеститорът, на когото ги дава, за да ги умножи, се укрива.

Поразен от мъка по брат си, бракът му започва да се проваля. Джейн го помоли за кратък период на раздяла, но Дейвид приема това много зле. Той се връща в къщата на родителите си за няколко дни, преди да отиде с колата до паркинга на супермаркет на 4 май 2004 г. и да се застреля в главата. Той е на 38 години.

Д-р Мъни твърди, че не може да бъде обвиняван, защото Дейвид не е приел женската полова идентичност. Той казва, че семейството е отлагало вземането на решение, докато синът им е почти на две, точно преди вратата за пола да се затвори.
Други експерти обаче твърдят, че той е можел да признае, че е направил грешка, когато случаят очевидно не е работил, тъй като е продължил да кара хората да вярват, че е бил успешен експеримент дълго след като е спрял да се вижда с Бренда и тя се е превърнала в Дейвид.

Историята на семейство Реймърс преди всичко предупредителна история за това какво може да се случи, когато един учен се влюби в красива теория и пренебрегне грозните факти на реалността.