Кучетата не „заместват бебетата". Истината е много по-лоша

В някои страни кучетата вече са повече от децата. Но защо?
Хората, които наричат ​​своите домашни любимци „бебета с козина", може да са на по-прав път, отколкото си представят, според ново изследване, свързващо нарастващите нива на притежаване на кучета с намаляващата раждаемост. Преди обаче да обвините притежанието на домашни любимци за някаква несъществуваща екзистенциална заплаха, намигваме към безумията на Илон – бъдете сигурни, че причинно-следствената връзка зад тази връзка е по-нюансирана, отколкото си мислите.

„Някои хора казват, че кучетата са новите деца, докато други намират тази идея за възмутителна", обяснява Енико Кубини, ръководител на катедрата по етология в университета Eötvös Loránd в изявление . „Папа Франциск, например, нарече егоистично хората без деца да глезят домашни любимци."

Въпреки това изглежда, че това е тенденцията
напоследък – поне на пръв поглед. „Някои проучвания предполагат, че собствениците на кучета наистина имат по-негативни възгледи за майчинството, а майките, които притежават кучета, намират родителството за по-обременително, което може да намали желанието им да имат повече деца", споделя Кубини. „В някои случаи кучетата могат дори да навредят на романтичните връзки."

„Но това е само едната страна на историята", добавя тя. Според Кубини кучетата не заместват толкова членовете на семейството, колкото се присъединяват към тях – или в някои случаи дори ги улесняват. В края на краищата да притежаваш куче, означава да го водиш на разходка; отидете в кучешкия парк с малкото си дете и е вероятно да срещнете други хора с поне едно общо нещо с вас. Взаимодействието с тези хора може да доведе и до други, по-нови хора по-късно: „Жените са склонни да намират мъжете с кучета за по-привлекателни, което би могло да увеличи шансовете за бащинство", посочва Кубини, докато „някои двойки гледат на своя домашен любимец като на „подготвително дете", предпоследна стъпка към създаването на семейство."

Като цяло, добавя тя, „семействата с деца са по-склонни да притежават кучета" – така че може би тези четириноги симпатяги не са враг на семейния живот, както първоначално изглеждат. Но в такъв случай каква е връзката?

„Броят на децата не намалява, защото броят на кучетата се увеличава", обяснява Кубини, „но една и съща тенденция се крие и зад двата феномена: трансформацията на социалните мрежи."
Основно, проблемът е нашата човешка общителност. Ние сме изключително социални, но в съвременния свят нашите общности са все по-разпокъсани и животът ни е изолиран. „Хората са еволюирали, за да участват в така нареченото кооперативно развъждане, където задълженията за грижа за децата са споделени в рамките на общността", твърди Кубини, „но в съвременните общества тези мрежи за подкрепа са се разпаднали."

Проблемът е, че искаме да сме социални; искаме да имаме приятели и семейство, което да помага при отглеждането на деца и да насърчава връзките в общността. Но не можем – затова си вземаме куче.
„Моята концепция, наричана животно компаньон, или по-конкретно, теорията за бягството на кучетата компаньони, предполага, че популярността на кучетата се корени в биологични еволюционни причини, но тя е ескалирала културно, „избяга", разяснява Кубини.

„Инстинктът за грижа и нуждата от социална подкрепа са генетично кодирани в човешкото поведение, но тези стремежи са се изместили към животните компаньони, защото човешките взаимоотношения често са повредени или липсват."
Тази връзка е толкова пряка, че може дори да сме развъждали нашите кучета селективно, за да приличат повече на бебета – помислете например за кръглите, плоски лица на мопсовете или клекналите пропорции на миниатюрните дакели. Това всъщност е проблем.

Въпреки че твърдим, че обичаме тези животни, сега сме в точката, в която мнозина живеят с хронични здравословни проблеми по чисто естетически причини – искаме един сладък малък мопс да ни кара да се чувстваме майчински, така че пренебрегваме факта, че животът му е неудобен и често прекъсва поради проблеми с дишането от твърде късата им муцуна.
Освен това обаче е трудно да се каже, че повече хора притежават кучета е точно проблем – по-скоро това е симптом на нещо много по-коварно: широко разпространена и смазваща социална изолация.

„Притежаването на кучета е чудесно нещо, когато свързва хората, а не ги изолира", казва Кубини.
Но „трябва да укрепим базираните на семейството системи за социална подкрепа и да намалим социалната изолация".