Защо не може да си спомним живота като бебе?

Отговорът не е това, което си мислехме
Между това да бъдете притиснати през тръба, толкова стегната, че буквално придава странна форма на черепа ви, зъбите пробиват от венците на произволни интервали и акате и пишкате почти постоянно, вероятно наистина е добро, че не може да си спомним живота като бебе. Но защо се радваме на това малко късметче загуба на памет, досега не беше разбрано. Ново проучване всъщност доказва, че бебетата не са толкова забравящи, колкото си мислехме.
Инфантилната амнезия, както е технически известен феноменът на забравяне на живота преди три или четиригодишна възраст, е трудно нещо за изучаване. Причината е очевидна: бебетата, както е известно, не са много говорещи.

„Отличителният белег на тези видове спомени, които ние наричаме епизодични спомени, е, че може да ги опишете на другите", обяснява Ник Търк-Браун, професор по психология във Факултета по изкуства и науки на Йейл и старши автор на изследването. „Но това не е валидно, когато си имате работа с бебета преди вербална форма."

Очевидно е необходим различен подход – такъв, който да се възползва от силните страни на бебетата, като например да лежат и да гледат разни неща.
„Изследвахме механичната основа на тази инфантилна амнезия, като сканирахме мозъците на будни бебета с функционален магнитен резонанс, докато те изпълняваха задача за запаметяване", съобщава Търк-Браун. Това може да звучи като голяма молба за малко бебе, но тази „задача за запаметяване" се състояла само от разглеждане на няколко снимки и забелязване, че една от тях се повтаря.

„Когато бебетата са виждали нещо само веднъж преди, ние очакваме да го гледат повече, когато го видят отново", казва Търк-Браун. „Така че в тази задача, ако бебето се взира във видяното преди това изображение повече от новото до него, това може да се тълкува като бебето, което го разпознава като познато."

Но какво ще се случи в малките им главички? Досега преобладаващата мъдрост беше, че бебетата не могат да формират епизодични спомени, защото частта от мозъка, отговорна за това – хипокампусът – все още не е достатъчно развита. Това беше разумна хипотеза, но потвърждаването или опровергаването й не беше наистина възможно (бебетата, освен че не са много говорещи, също не са добри в това да стоят неподвижни за дълги периоди от време, да следват указания или да обръщат внимание).

Тази бариера обаче постепенно беше разрушена през последното десетилетие – и сега екипът успява действително да измери хипокампалната активност на бебетата по време на задачата. Това, което откриват изследователите, е в пълно противоречие с това, което се предполагаше преди това за мозъците на бебетата: колкото по-дълго бебето гледа познато изображение, толкова по-силна е активността, наблюдавана в неговия хипокампус.

Не само това, но се случва конкретно в областта, свързана с епизодичната памет при възрастни – резултат, който „подсказва и че способността за кодиране на индивидуални спомени се появява онлайн по време на ранна детска възраст", ​​пише екипът.

Въпреки че ефектът е забележимо по-силен при бебета на възраст над 1 година, той присъства при всички тях, което означава, че епизодичните спомени могат да се формират много преди 3 или 4 години, които сме свикнали да приемаме.

Разбира се, това води до естествен въпрос: ако нашите мозъци създават тези спомени, тогава къде отиват те?
Е, не сме сигурни, но Търк-Браун и колегите му имат няколко идеи. Може би спомените се създават, но се съхраняват само краткотрайно; може би, както условно намеква продължаващото изследване на екипа, спомените са все още там, но някак си заключени, недостъпни за нашите възрастни мозъци. По принцип изглежда, че „инфантилната амнезия е проблем при извличането". Работим, за да проследим трайността на спомените на хипокампа през детството и дори започваме да се забавляваме с радикалната, почти научнофантастична възможност те да издържат под някаква форма в зряла възраст, въпреки че са недостъпни", обяснява Търк-Браун.