Защо Жаклин не сваля розовия си костюм, след като Кенеди е убит

Въпреки че е първа дама, Жаклин Кенеди обикновено се държи настрана от политиката. И все пак през 1963 г., докато все още се възстановява от смъртта през август на преждевременно родения син Патрик Бувие Кенеди, тя се съгласява да се присъедини към съпруга си Джон Ф. Кенеди на пътуване до Тексас. За нещастие, в Далас на 22 ноември 1963 г. президентът Кенеди е прострелян, докато седи до Джаки, а розовият костюм, който носи тя, е покрит с кръвта на съпруга й. След убийството на президента Джаки отказва да смени тоалета си до края на деня. Това създава мощен и опустошителен образ за обществеността, като същевременно отразява нейната лична травма.

Джаки стиска съпруга си, след като той е прострелян
На 22 ноември 1963 г. Джаки седи до съпруга си в открита лимузина, която се движи през Далас. Тя изглежда привлекателна в розов костюм (въпреки че често описван като Шанел, костюмът всъщност е разрешена от френската къща реплика, произведена в Ню Йорк, така че Джаки да не бъде критикувана, че пазарува от чужбина). Тогава се чуват изстрели. Единият попада в гърба на съпруга й и излиза през гърлото му. Друг разкъсва главата на Кенеди. Докато Джаки се бори със случващото се, в облеклото й се просмуква кръв.

Джаки стиска съпруга си по пътя към болницата Parkland Memorial, опитвайки се да се погрижи за обезобразената му глава. Вицепрезидентът на Кенеди - Линдън Б. Джонсън, е в отделно превозно средство в същата процесия и той и съпругата му Лейди Бърд също продължават към болницата. Лейди Бърд по-късно описва как „вижда в колата на президента букет от розови цветя, лежащ на задната седалка. Мисля, че беше г-жа Кенеди, легнала над тялото на президента."

Докато лекарите се опитват да спасят президента, Джаки коленичи на окървавения под, за да се моли. Въпреки това, предвид тежестта на нараняванията на Кенеди, лекарите не успяват да го спасят. Часът на смъртта е отбелязан като 13:00 часа.

Джаки оставя кървавия си костюм, за да „видят какво са направили"
Джаки остава до ковчега на съпруга си, докато пътуват към Air Force One, където Джонсън - сега вече президент - и съпругата му вече са на борда. В самолета на Джаки й предлагат дрехи за смяна. Тя избърсва лицето си, но след известно време споделя пред журналист на списание Life: „Секунда по-късно си помислих: „Защо измих кръвта?" Трябваше да я оставя там; нека видят какво са направили."

Имайки предвид това, Джаки решава да не сменя дрехите си, въпреки че се съгласява да присъства, докато Джонсън полага официалната президентска клетва. Бившата първа дама винаги е разбирала силата на образите да предават послания. Като се появява в окървавеното си облекло, тя напомня на всички присъстващи и на всички, които по-късно ще видят снимки от церемонията, за убития президент.
Air Force One скоро излетява за Вашингтон. Джаки отива да седне до ковчега на съпруга си, все още в окървавеното си облекло. Когато й предлагат опцията да слезе от самолета, без да бъде снимана, тя отново настоява: „Ще излезем по обичайния начин. Искам да видят какво са направили."

Джаки каза, че Кенеди не е „имал удовлетворението да бъде убит за граждански права"
Десните противници се отвращават от факта, че Кенеди е католик, не харесват предложението му за Medicare и мразят подкрепата му за интеграция. Приблизително 5000 копия на листовка, в която се казва, че Кенеди е „ИЗДИРВАН ЗА ПРЕДАТЕЛСТВО", са разпространени из Далас преди посещението му. Като се има предвид това, голяма част от нацията първоначално предполага, че крайнодесен компонент трябва да е отговорен за неговото убийство.

Джаки вероятно е споделяла това убеждение, тъй като сама се е убедила колко нехаресван е нейният съпруг от някои хора. В деня на убийството му реклама срещу Кенеди в Dallas Morning News пита защо той е "мек към комунизма?" След като разглежда рекламата, Кенеди казва на Джаки: „Сега наистина сме в „страна на лудите".

Тези политически врагове може да са същинските получатели на посланието на Джаки „Искам да видят какво са направили". Когато по-късно научава, че Лий Харви Осуалд ​​е бил арестуван за убийството на съпруга й, тя казва: „Той дори не е имал удовлетворението да бъде убит за граждански права. Трябва да е някакъв глупав малък комунист."

Първата дама запазва самообладание, дори когато разказва за случилото се
Отказът на Джаки да смени дрехите си не е само за прожектиране на образ. След като придружава тялото на Кенеди до военноморската болница „Бетесда" в Мериленд за необходимата аутопсия, тя вече не е изложена на публичен показ. Има време да смени напоеното си с кръв облекло, докато чака в президентския апартамент на територията на лечебното заведение. Но тя продължава да отказва да го направи.

Вместо това в „Бетесда" Джаки започва да преживява травмата. Вече е казала на Робърт Кенеди , който се присъединява към нея след кацането на Еър Форс 1, какво се е случило в Далас в онази лимузина и след това. Сега тя повтаря историята, отново и отново, на приятелите и семейството, които са се събрали около нея. Тя припомня и друга скорошна загуба: смъртта на недоносения й син, Патрик Бувие Кенеди, по-малко от четири месеца по-рано.

Джаки никога не губи контрол, докато преживява опустошението, което й се беше случило. Но на фона на тази травма смяната на тоалета е последното нещо, за което иска да мисли.

Облеклото се съхранява в Националния архив
Джаки остава в „Бетесда" до около четири сутринта, когато тялото на съпруга й е аутопсирано. След това тя го придружава обратно до Белия дом. След като ковчегът му е поставен в Източната стая, тя отива в спалнята си и най-накрая сваля розовия тоалет.
Нейната камериерка, шокирана от състоянието на дрехите на Джаки, поставя вещите в торба. Месеци по-късно костюмът, блузата, чорапите и обувките на Джаки, всички все още изцапани с кръв, са изпратени в Националния архив. Оттогава облеклото й се съхранява там.

През 2003 г. Каролайн Кенеди прави договор за дарение на дрехите на майка си. Въпреки това тя постановява розовият костюм и придружаващите го аксесоари да не бъдат показвани в продължение на 100 години. През 2103 г. наследниците на Кенеди и архивистите могат да преразгледат въпроса за публично показване.

Дотогава розовият костюм на Джаки се съхранява във внимателно контролирана среда, символ на един от най-лошите дни в живота й и в историята на САЩ.