Триъгълници, еднополови връзки, обезглавяване и още от най-шокиращите романтични британски кралски скандали

Историята на британското кралско семейство е осеяна с неприлични скандали, които промениха обществото и културата на страната.
Романтични скандали с различна тежест предизвикват най-известната аристократична фамилия в света от самото й създаване. Някои от тях отчасти остават забулени в мистерия, но много от тях са имали широкообхватно въздействие върху британското общество, религия и култура.

Тъй като модерното британско кралско семейство е източник на безкрайно очарование в очите на обществеността, ще разбулим седем дефиниращи скандала на любов и похот в кралската история, от управлението на средновековните монарси до настоящето.

Ménage à trois на крал Едуиг
„Скандален" е дума, която може да обобщи краткотрайното и разрушително управление на Едуиг като крал на англичаните от 955–957 г. и владетел на Уесекс от 957–959 г. Докато неговият чичо - крал Етелстан, сега се смята за един от най-успешните и доминиращи крале в британската история, справедливо е да се каже, че Едуиг е отбелязан в аналите от историците по различни причини.
Той предпочита да посвети вниманието си на дребни спорове и преследване на жени.

Най-позорният е фактът, че Едвиг, който се възкачва на трона на 14-годишна възраст, се измъква от собствената си коронация, за да се запознае сексуално отблизо с две жени наведнъж.

Въпреки че точните подробности за този легендарен
ménage à trois, по-известно и като тройка, са мътни и се намират само в няколко противоречиви разказа, много е възможно тези жени да са бъдещата му съпруга и нейната майка.

Както изследва д-р Катрин Уайкерт в „Царуването на Едмънд, Еадред и Едуиг, 939-959", актът е записан за първи път около петдесет години по-късно. Тя пише, че „независимо дали това наистина се е случило е по-малко важно от това, което историята ни казва за управлението на Едуиг и неговото наследство".

Каквито и да са точните подробности за плътската среща на Едуиг с двете жени, мълвата за неговата безотговорност се разпространява в кралския двор, разрушавайки отношенията със семейството му, опитни политици и водещи религиозни фигури, отслабвайки авторитета му и определяйки като противоречива фигура.

Крал Едуард II и Пиърс Гавестън
През 1308 г. крал Едуард II се жени за Изабела от Франция като част от усилията за облекчаване на политическото напрежение с французите. Въпреки това неговите съвременници и тогавашни историци отбелязват, че любовта му може да е била запазена за друг член на двора му: Пиърс Гейвстън, който е бил най-близкият му довереник и съюзник от 1300 г. насам – и потенциално много повече.

Независимо дали е платонична или, както се спекулира от векове, романтична, Едуард II последователно приоритизира връзката си с Гейвстън над всичко останало. Това води до продължаващ конфликт и търкания, както и до изгнанието на Гавестън във Франция повече от един път.

В първия случай крал Едуард I, бащата на Едуард II, разделя сина си и Гейвстън, като прогонва последния в Европа през февруари 1307 г. Причините за решението на Едуард I не са записани, но може да се окаже, че близостта между двамата мъже е източник на безпокойство за краля. Когато кралят почива по-късно през същата година и Едуард II се възкачва на трона, той незабавно прибира Гейвстън, обсипвайки го с обич, давайки му титлата граф на Корнуол.

Година по-късно, през 1308 г., Гейвстън отново е заточен, този път с неохотното съгласие на Едуард II, след като бащата на Изабела, френският крал Филип IV, декларира гнева си от предпочитанието на Едуард II към Гейвстън пред дъщеря му. Отново обаче връзката между Едуард II и Гейвстън издържа на изпитанията и през 1309 г. Гейвстън се завръща в Англия с възстановено графство.

Евентуалното сваляне и смърт на Едуард II през 1327 г. може отчасти да се отдаде на връзката между двойката. Всепоглъщащото предпочитание на краля към неговите фаворити – първо Гейвстън и по-късно Хю Деспенсър – провокира непрекъснато възмущение, което в крайна сметка настройва бароните, графовете и благородниците на страната срещу него.

Хенри VIII и смъртта на Ан Болейн
След първия сеизмичен скандал с установяването на англиканската църква, за да се разведе с първата си съпруга, Хенри VIII екзекутира втората си кралица - Ан Болейн, чрез обезглавяване на 19 май 1536 г. по обвинения в държавна измяна. Болейн е обвинена и осъдена за участие в сексуални отношения с различни мъже, различни от краля - включително брат си.

Повечето съвременни историци сега смятат, че обвиненията срещу Болейн са били напълно фалшиви, изфабрикувани, за да я отстранят от изключително влиятелната й позиция в кралския двор. Различни аргументи твърдят, че Болейн е бил нагласен или директно от крал Хенри VIII, за да може да премине към друга съпруга, или от интригантия съветник на краля Томас Кромуел, който я е виждал като пречка за плановете му.

Което и да е вярно, смъртта на Ан Болейн е един от няколкото драматични и тежки скандали, които бележат времето на краля на трона, с ненаситния му апетит за повече от това, което има.

Нечестната сватба на бъдещия Джордж IV с Мария Фицхърбърт
Джордж IV, който управлява като регент между 1811-20 г., докато баща му, Джордж III, е недееспособен, определя екстравагантността и разкоша на епохата на Регентството. Неговият вкус към богатство и престиж е съчетан само със склонността му към хаоса и безредието. Това се проявява във финансовите му проблеми и неуспешния му брак с Каролайн от Брунсуик, но също и в първия му непризнат брак – докато е принц на Уелс – с Мария Фицхърбърт през 1785 г.

Два пъти овдовяла и римокатоличка (Актът за заселване от 1701 г. забранява на когото и да е монарх да се жени за някой от тази вяра), Фицхърбърт определено не е основен кандидат за ролята на бъдеща кралица чрез брак с бъдещия Джордж IV. Но бракът е точно това, което той иска.

Въпреки непригодността й за позицията на кралска съпруга, нейният чар и привлекателност като водеща фигура в лондонското висше общество привличат вниманието на принца, който налага кампания на натиск върху Фицхърбърт да се ожени тайно.

Бракът, макар и официално наблюдаван от свещеник на англиканската църква, не е публично признат, тъй като противоречи на два закона; един, който би накарал принц Джордж да се откаже от мястото си в линията на наследяване поради католицизма на Фицхърбърт, и един, който заявява, че кралят трябва да даде съгласието си за всеки кралски брак.

Принц Джордж ще продължи да е женен „официално" за Каролайн от Брунсуик през 1795 г., която ще стане кралица, въпреки че той продължава сложната си връзка с Фицхърбърт през целия им живот, докато не се разделят през 1811 г.

Абдикационната криза
Позицията на монархията е неотделима от многото й връзки с англиканската църква. Във Великобритания исторически правото на суверена да управлява е божествено, изразено от Англиканската църква като пряка воля на Бог. С други думи, следващият човек в линията на наследяване не избира да стане монарх на страната; той е избран.

През 1936 г. крал Едуард VIII разпалва конституционна криза и разклаща тези постоянни принципи, като решава да абдикира от трона, за да се ожени за Уолис Симпсън – разведена американка. Двата развода на Симпсън означават, че британската политическа върхушка, включително англиканската църква, гледат на нея като на напълно неподходящ и несъстоятелен партньор за краля, като се има предвид позицията му на „защитник на вярата".

В този контекст и с опасения относно реакцията на британската общественост, министър-председателят Стенли Болдуин посъветвал краля, че е време да направи избор. Той може или да остане на престола и да не се ожени за Симпсън, или да абдикира и да се ожени за нея.

Едуард VIII избира втория вариант, като обявява абдикацията си чрез радиопредаване на BBC на 11 декември 1936 г. Неговото управление продължава по-малко от година и той е заменен от брат си Джордж VI, бащата на кралица Елизабет II.

Принцеса Маргарет и Питър Таунсенд
Романтичните начинания на кралското семейство са източник на голямо напрежение през цялата му история. Може би никой не е толкова емоционален, колкото връзката между сестрата на кралица Елизабет II, принцеса Маргарет, и Питър Таунсенд, бивш военен, който започва работа при баща им Джордж VI.

След като Таунсенд се развежда с първата си съпруга през 1952 г., връзката му с принцесата започва сериозно. Когато журналист с орлово око забелязва принцесата да маха нежно парче мъх от сакото на Таунсенд по време на коронацията на кралицата в Уестминстърското абатство през 1953 г., връзката им неизбежно е разкрита от пресата. Влюбени един в друг, двамата решават да се оженят.

Въпреки това, поради връзките й с Англиканската църква и ролята на сестра й в нея, желанието на принцесата да се омъжи за Таунсенд е блокирано както от кралската институция, така и от британското правителство, поради загриженост относно потенциалното социално въздействие от това да бъде санкциониран бракът.

С нарастващ натиск и осъзнаване на реалността на ситуацията принцеса Маргарет публикува рядко публично изявление през 1955 г., в което обяснява, че се е отказала от връзката си, за да даде приоритет на „задължението си към Британската общност", въпреки че според съобщенията никога не е могла да се примири с изгубената си, забранена връзка.

Annus horribilis на кралица Елизабет II
1992 г. е може би най-предизвикателният 12-месечен период от управлението на кралица Елизабет II, изпитание на силата на кралското семейство и нейната позиция начело в фона на контекста на развиваща се Великобритания. В реч, произнесена на 24 ноември 1992 г., в чест на нейния рубинен юбилей, тя го описва като „ annus horribilis" – ужасна година, по отношение на конкретните борби, пред които е изправено кралското семейство.

Тези борби се отнасят предимно до романтичните връзки – и скандалите – на децата на кралицата: принцеса Ан се е развела с капитан Марк Филипс; Принц Андрю и Сара Фъргюсън са разделени; и рухналата връзка между принц Чарлз и Даяна, принцесата на Уелс, е допълнително изложена на показ.

Всяка една от тези бурни връзки, със своите обрати, се превръща в заглавие на новините, за голям ужас на Елизабет II, с неприлични подробности за афери и раздели, които се разкриват през цялата година. На свой ред това събужда обществения интерес към личния живот и романсите на кралските особи – именно нещото, което кралица Елизабет II и хората около нея толкова решително се стремят да избегнат.

Това е допълнено и от разрушителен пожар в замъка Уиндзор, една от частните лични резиденции на кралицата, четири дни преди нейното мрачно признание за неволите през годината.