Странната еволюция на прическите

Британците отдавна се опитват да правят изявления за себе си чрез косите на главите си. От перуките на Хенри VIII до непреходния боб през 20-те години на миналия век през кавалерски къдрици, историкът Луси Уорсли разкрива как прическите отразяват социалните промени през последните 800 години в човешката история.

През Средновековието смяната на прическата е можела да бъде опасно объркваща, докато пуританите от XVII век са вярвали, че личният външен вид е опасно близо до греховната суета...

Мръсното е добро
Монах от XII век, който е написал книгата, наречена „Апология за брадите", твърди, че „прекрасната мистерия" на сплъстената, мазна коса показва „вътрешна чистота" и „божествена добродетел". Християнският флагелант (човек, който подлага себе си или други хора на блудства, като религиозна дисциплина или за сексуално удовлетворение) намирал добродетел в страданието и смятал, че е похвално да имаш ужасно сърбяща глава.

Като рицарите
Средновековните рицари са били непрекъснато критикувани за честата си смяна на прическа (точно както съвременните им еквиваленти във висшата футболна лига). Част от техния проблем е концепцията за „голямата тежест на битието", управляваща мястото на всеки в обществото. От крал до херцози, та чак до селяните никой не можел да излиза извън очертанията, наложени от социума. Това се отнасяло и до прическата.

В противен случай промените в прическата можели да бъдат опасно объркващи. Ако косите на младите рицари пораснели твърде дълги, те били критикувани, че изглеждат като жени. Ако ги подкъсявали прекомерно, това също било лошо, защото можели да бъдат сбъркани с подстригани монаси.

Космат дипломатически инцидент
Кралете и кралиците са имали особено „политически" коси. Може дори да проследите приливите и отливите на отношенията на Англия с Франция по прическите на Хенри VIII и неговия двор. В младостта си той има дълга коса. Но по-късно Хенри сключва съюз с Франция и когато френският крал Франциск I наранява главата си, Хенри обръсва своята. В най-високата точка на тяхното приятелство Хенри и Франсис обещават да се въздържат от бръснене, докато не се срещнат отново.

Първата съпруга на Хенри, Катерина Арагонска, обаче би предпочела съюз с Испания вместо това. Тя се оплаквала от гъделичкащото лице на съпруга си и го убедила да премахне мустаците. Само майката на Франсис успява да предотврати задаващия се дипломатически инцидент, тъй като планираната среща на Хенри с Франциск I наближавала. Тя хитро заявила, че това няма значение, защото любовта, която двамата крале хранят, е „в сърцата, а не в брадите".

Кавалерски къдрици
Подобно на средновековните космати отшелници, строгият пуританин от XVII век Уилям Прин смята, че личният външен вид е опасно близо до греховната суета. Той заклеймява модата от 30-те години на XVI век за дълги, къдрещи се коси като „незаконна, женствена, тщеславна, зла, омразна, нескромна, неприлична, похотлива, безсмислена, разпусната, блудствена, безбожна, ужасна, странна, необичайна, нагла, пагубна, обидна, нелепа, глупава, детинска и нехристиянска".

Възходът на перуката
Чарлз II се завръща от изгнанието си във Франция през 1660 г. с привързаност към изкуствената коса. Неговите поданици имитирали своя господар: най-популярните перуки имали дълги черни къдрици, отразяващи естествената коса на краля.

Носенето на перука скоро ще се превърне в основен признак на джентълмена. Перуките били сред многобройните нови потребителски продукти, предназначени да подобрят природата и да позволят на хората с пари да изразят своя вкус.

Дългата коса достига своя зенит
Когато грузинецът Джеймс Босуел случайно загубва перуката си, той пробягал 25 мили, за да я смени, вместо да се сблъска с присмеха на околните да бъде видян гологлав. Той и неговите съвременници можели да избират от непрекъснато разширяваща се гама от все по-големи и по-големи перуки с имена като Кометата, Карфиол, Кралска птица, Стълбище, Дракон, Роза, Черупка на охлюв.

Дори хората, които не ползвали перуки, прекарвали по един час на ден при фризьора, за да запазят изискан външен вид. Визията била драматична индикация, че човек е в привилегированото положение да няма по-неотложна работа от разкрасяването.

Гладко, просто и безопасно
Упадъкът на перуката върви ръка за ръка с упадъка на абсолютизма. Наред с обувките, в които е невъзможно да се ходи, и роклите, в които е невъзможно да се седи, косите, изискващи часове на подготовка, са запазени за аристократите с неограничено богатство. След като много от тях загубват живота си на гилотината по време на Френската революция, онези, които оцеляват, сменят генерално концепцията.

Хората, отговарящи за Франция след 1789 г., изоставят своите къдрици, тупета и опашки, за да „ходят с подстригани кичури като английски фермери без пудра. Много безработни френски фризьори отиват да търсят работа във Великобритания. Там техният шепот за възможни революционни бунтове в ушите на клиентите им разтревожила всички консервативни политици. „Опасно е да оставиш гърлото си на милостта на човек, въоръжен с бръснач", пише журналист по онова време. „В тези опасни времена най-добре е при бръснаря никога да не говорим за политика".

В резултат на това фризьорите били подложени на много критики и гладката, проста прическа се превръща в норма. През 1795 г. едно уплашено правителство бие погребалната камбана за едрата, бухнала, бяла напудрена коса, като въвежда данък върху пудрата.

Бобът освобождава жените
Още веднъж, през 20-те години на миналия век, желанието за освобождение е придружено от желание за къса коса под формата на култовия боб. Но сега е ред на жените във Великобритания, които бяха вършили мъжка работа по време на войната и които искат да бъдат възнаградени за това с правото им на глас. Както и с наличието на класови и поколенчески различия.